Навеяна эта тема мне сообщением в флудилке и поэтому посвящается, так сказать, ALxImIk-у.
Не буду разглагольствовать много основная информация выложена здесь, равно, как и рецепты. - http://smallbay.ru/magic1.html

Добавить лишь могу от себя такую замечательную книгу, как "Mutus liber", в которой содержится подробное описание приготовления того, что все так искали в гравюрах. Говорят, тому, кто разгадает смысл гравюр будет в награду, то что он желал. И хотя в сети выложено немало расшифровок, настоящую никто не нашел (и это благо).
http://www.mediafire.com/?0w4ib8kk6pc1t4c
Кстати, сейчас трансмутация возможна, за подробностями лезьте в Википедию.